A pesar de la envidiable posición geográfica del valle donde se encuentra emplazada la Junquera, que la convirtió, probablemente desde la lejana prehistoria, en una importante zona de paso, no se ha encontrado, al menos hasta hoy, restos de ningún periodo paleolítico.
Las Primeras noticias arqueológicos que nos hablan de antepasados en esta franja submontanya del Pirineo Oriental, son del neolítico medio, es decir, no más allá del 3500 al 2700 aC. Estos restos, son sobre todo de tipo megalítico: dólmenes, menhires, etc. siendo el territorio de la Jonquera uno de los espacios más ricos en esta clase de monumentos prehistóricos en la Albera, concentrándose principalmente en las zonas de Mas Baleta, los Lagos, Canadal, Requesens y San Pedro de Llano del Arca.
Desde el punto de vista del hábitat, el entorno Jonquerenc surge en la Edad Media como extremadamente disperso, al contrario de lo que sucede hoy. No hay ningún núcleo concentrado en forma de puebla o villa, sino solamente castillos o torres de defensa y las casas aisladas de los agricultores, aparecidas desde la época carolingia.
Tendremos que llegar a la baja edad media para que surja este núcleo concentrado que actuará de capital, y que se encontraba en medio de una fértil llanura y, por tanto, en una zona de más posibilidades agrícolas que otros territorios más forestales.
La Junquera de aquellos primeros tiempos debía aparecer, de momento, como una aldea modesta, formado por la iglesia, quizás también uno o dos hostales y diferentes casas de campo, edificaciones todas ellas al borde del camino y cerca del templo . Su nombre nos recuerda la existencia de abundantes matas de juncos a orillas del río.
La paz de los Pirineos, firmada entre las monarquías hispánica y francesa en 1659, supone un hecho importante en la historia local Jonquerenc, ya que estipula la transferencia del Rosellón en Francia y designa una línea fronteriza que seguirá la cresta meridional del Pirineo convirtiendo La Jonquera en población de frontera.
Hacia los años 30 del siglo XVIII, la Junquera entra en una larga etapa, en general, de progreso y prosperidad. Este mejoramiento viene condicionado no sólo por el aumento del tráfico y el comercio fronterizos, sino de manera especial por una más intensa explotación de los recursos del término, sobre todo el bosque (leña y corcho) o de las tierras baldías para plantar viñas o alcornoques.
El despertar económico provoca un aumento demográfico, resultado será un desbordamiento de la vieja Jonquera con la formación de nuevos barrios al este y al sur que transformarán la fisonomía urbana de la ciudad
Tot i l'envejable posició geogràfica de la vall on es troba emplaçada la Jonquera, que la va convertir, probablement des de la llunyana prehistòria, en una important zona de pas, no s'ha trobat, almenys fins avui, restes de cap període paleolític.
Les Primeres notícies arqueològiques que ens parlen d'avantpassats en aquesta franja submontanya del Pirineu Oriental, són del neolític mitjà, és a dir, no més enllà del 3500 al 2700 aC. Aquestes restes, són sobretot de tipus megalític: dòlmens, menhirs, etc. sent el territori de la Jonquera un dels espais més rics en aquesta classe de monuments prehistòrics a l'Albera, concentrant-se principalment en les zones de Mas Baleta, els Llacs, Canadal, Requesens i Sant Pere de Pla de l'Arca.
Des del punt de vista de l'hàbitat, l'entorn Jonquerenc sorgeix a l'Edat Mitjana com extremadament dispers, al contrari del que succeeix avui. No hi ha cap nucli concentrat en forma de pobla o vila, sinó només castells o torres de defensa i les cases aïllades dels agricultors, aparegudes des de l'època carolíngia.
Haurem d'arribar a la baixa edat mitjana perquè sorgeixi aquest nucli concentrat que actuarà de capital, i que es trobava enmig d'una fèrtil plana i, per tant, en una zona de més possibilitats agrícoles que altres territoris més forestals.
La Jonquera d'aquells primers temps havia d'aparèixer, de moment, com un llogaret modesta, format per l'església, potser també un o dos hostals i diferents cases de camp, edificacions totes elles a la vora del camí i prop del temple. El seu nom ens recorda l'existència d'abundants mates de joncs a la vora del riu.
La pau dels Pirineus, signada entre les monarquies hispànica i francesa en 1659, suposa un fet important en la història local Jonquerenc, ja que estipula la transferència del Rosselló a França i designa una línia fronterera que seguirà la carena meridional del Pirineu convertint la Jonquera en població de frontera.
Cap als anys 30 del segle XVIII, la Jonquera entra en una llarga etapa, en general, de progrés i prosperitat. Aquest millorament ve condicionat no només per l'augment del trànsit i el comerç fronterers, sinó de manera especial per una més intensa explotació dels recursos del terme, sobretot el bosc (llenya i suro) o de les terres ermes per plantar vinyes o sureres .
El despertar econòmic provoca un augment demogràfic, resultat serà un desbordament de la vella Jonquera amb la formació de nous barris a l'est i al sud que transformaran la fisonomia urbana de la ciutat
Comentaris